Meningite pode ser fatal para pessoas de todas as idades

A Meningite é uma doença que pode chegar como uma dorzinha de cabeça ou nas costas, e ir aumentando seus sintomas aos poucos.  Trata-se de uma inflamação das membranas que revestem o cérebro (meninges) e a coluna vertebral, sendo importante ressaltar que:

• ela pode ser causada através de uma infecção por bactérias (meningococo e pneumococo), vírus, protozoários ou fungos;
• no caso da meningite bacteriana, a que é provocada por meningococos tem maior potencial para causar surtos;
• existem 7 variações (sorogrupos) de meningites meningocócicas, sendo elas: A, B, C, D, E, W-15 e Y;
• a doença meningocócica começa de repente, e com evolução rápida, pode levar ao óbito em menos de 24 a 48 horas.

Forma de transmissão da Meningite

O contágio geralmente ocorre pelo ar, através da respiração, quando há um contato prolongado com a pessoa doente ou por tosse e espirro.

“A incidência de meningite aumenta nos meses frios, pois a transmissão em geral acontece pelas vias respiratórias.”

— Dra. Ana Escobar

Além disso, infecções como sinusite e otite podem evoluir para a meningite se não tratadas de forma correta.

Sintomas da Meningite

• dor nas costas;
• dor muscular;
• dor no pescoço;
• calafrio;
• febre;
• fadiga;
• mal-estar;
• falta de apetite;
• tremor;
• náusea;
• vômito;
• manchas vermelhas na pele;
• confusão mental;
• medo de sons altos;
• letargia;
• respiração e ritmo cardíaco acelerados;
• sensibilidade à luz;
• sono;
• pescoço rígido;
• dor de cabeça.

Diagnóstico

Um infectologista, neurologista, pediatra, clínico geral ou médico de emergência poderá solicitar o único exame que é capaz de identificar e confirmar a presença da meningite: a punção lombar, que consiste na retirada do líquido da espinha (líquor).

Meningite e a idade

Por ser uma infecção bacteriana, viral ou fúngica, a meningite atinge pessoas de todas as idades igualmente, ou seja, pessoas de 0 a mais de 60 anos são grupos que podem ser afetados, de acordo com dados do Hospital Israelita Albert Einstein.

Prevenção

Vacinação

A melhor forma de prevenção à meningite é através de vacina.

“A vacina contra o Haemophilus influenzae tipo B também protege contra a meningite e faz parte do calendário oficial de vacinação.”

— Drauzio Varella

Já a vacina que combate meningite por pneumococo foi lançada nos Estados Unidos e na Europa. Nessas regiões, as características da bactéria são um pouco diferentes, mas ainda sim, oferece uma boa forma de proteção aqui no Brasil.

Desde 2011, a vacina preventiva para meningite por meningococo C já faz parte do Calendário Nacional de Vacinação. Os passos da vacinação seguem os seguintes critérios: uma dose deve ser tomada a casa 3 meses, outra aos 5 meses e a dose de reforço, 12 meses.

Em menores de 2 anos, as vacinas mais usadas são: bivalente, tetravalente e monovalente, porém, ainda não existem vacinas para alguns tipos da doença.

Outras formas  preventivas simples

Além da vacinação, algumas atitudes podem fazer diferença na prevenção da meningite.

“Evite ambientes fechados e muito aglomerados. Sempre que possível, abra as janelas quando estiver em transportes públicos. Melhor sentir um pouco de frio do que se expor a agentes infecciosos. Lave as mãos com muita frequência.”

— Dra. Ana Escobar

Tratamentos da meningite

Se a pessoa contraiu a doença, é necessário ficar atenta ao fator causador, pois isso irá determinar se ela melhorará com o tempo ou será fatal, se não tratada corretamente.

“A doença chega a matar em cerca de 10% dos casos e atinge 50% quando a infecção alcança a corrente sanguínea e é este um dos motivos da importância do tratamento médico.”

— Brasil Escola

Medicação